To, že deti trávia online veľa času, nemusí nutne znamenať, že dieťa má problém súvisiaci s používaním internetu. To je jeden z hlavných záverov novej správy z medzinárodného výskumu EU Kids Online, ktorá sa týka nadmerného používania internetu a závislosti na internete u detí a dospievajúcich. Výsledky výskumu svedčia pre to, že väčšina 11-16 ročných detí zvláda používanie internetu dobre. Najviac sú nadmerným používaním internetu a jeho nežiaducimi dôsledkami ohrozené staršie deti, deti s emočnými problémami a tie, ktoré majú veľkú potrebu vyhľadávať v okolí podnety a vzrušenie. 
Internet sa stal neoddeliteľnou súčasťou života detí a dospievajúcich. Na Slovensku 97,4% detí vo veku 11-18 rokov využíva internet denne, priemerne 110 minút počas školských dní a 2,5 hodiny počas voľných dní. Zvyšujúci sa čas, ktorý trávia deti a dospievajúci online, núka otázku, či majú používanie internetu “pod kontrolou”, či sa im nevymyká z rúk. Výskumníci zo spolupráce EU Kids Online sa preto pýtali detí, ako často si u seba všimli prejavy nadmerného používania internetu. Sú nimi zanedbávanie spánku alebo jedenia, domácich úloh, povinností alebo socializácie s kamarátmi v dôsledku činnosti strávenej aktivitami na internete alebo neúspech pri vlastnej snahe obmedziť tento čas.
1% európskych detí je v riziku škodlivej miery nadmerného používania internetu.
EU Kids Online dáta dokazujú, že 1% z reprezentatívneho súboru európskych detí zažíva päť z piatich symptómov nadmerného používania internetu a dá sa preto u nich predpokladať, že sú ohrozené patologickou mierou nadmerného používania. Deti, ktoré u seba zaznamenali niektoré z diagnostických znakov, vypovedajú aj o viacerých psychických a emočných ťažkostiach, ktoré ovplyvňujú ich správanie tak offline ako aj online.
Keď deti u seba postrehli aspoň jeden zo znakov nadmerného používania internetu, najčastejšie šlo o to, že pristihli samých seba pri tom, že surfujú na internete ešte aj vtedy, keď už ich tam nič v skutočnosti nezaujímalo. Takéto predlžované zotrvávanie na internete zažíva niekedy až 42% detí. Zo spomínaných symptómov nadmerného používania internetu najzriedkavejšie zažívajú trávenie času online aktivitami na úkor spánku či jedla (17% detí).
Nadmerné používanie a závislosť od internetu: Čo by mali rodičia robiť?
V zmysle efektívnej prevencie nadmerného používania internetu, EU Kids Online odporúča, aby boli rodičia aktívne zaangažovaní do používania internetu ich deťmi. Komentujúc správu EU Kids Online PhDr. Jarmila Tomková (VÚDPaP) hovorí, že je užitočné deti podporovať a viesť s nimi otvorený dialóg, najmä (ale nielen vtedy) keď sa zdá, že si dieťa nevie s niečím rady, že sa trápi alebo sa mení jeho správanie. Prevencia problémov spojených s používaním internetu sa však začína vo vzťahu rodič – dieťa oveľa skôr, ako je relevantné riešiť závislosti na online aktivitách. Dôležitá je dôvera a záujem rodičov o to, čo sa v živote dieťaťa deje. Ak sa odmalička problémy a ťažkosti s deťmi riešia v otvorenom dialógu, je väčšia šanca, že keď deti vyrastú, bude pre ne čas strávený na internete sprevádzaný zlepšovaním zručností (tak ako výskum EU Kids Online potvrdil) a bez negatívnych následkov častého používania internetu. To, či rodičia vedia o tom, čo dieťa na internete robieva, je významným faktorom v prevencii rizík internetu, podobne ako sprostredkovanie informácií o jeho bezpečnom používaní.
Ďalšie zistenia
- Podľa EU Kids Online výsledkov je odporúčané, aby preventívne stratégie začali offline a v ranom veku, hlavne keď bola u dieťaťa postrehnutá potreba vyhľadávať stimulujúce zážitky a podnety a keď je dieťa emočne labilnejšie.
- Keď už rodič registruje problém dieťaťa s nadmerným používaním internetu, reštriktívne obmedzovanie času tráveného online nie je najvhodnejšia metóda, hlavne pokiaľ je jediná. Z jednoduchého dôvodu- príčina nežiaduceho správania tak zostáva ignorovaná.
- Na Cypre sú deti najčastejšie ohrozené rizikom nadmerného používania internetu- až 5% detí referuje o piatich z piatich symptómoch nadmerného používania internetu.
- Ak dieťa už zažíva problém s nadmerným používaním internetu, prejavuje sa to výskytom všetkých piatich sprievodných znakov závislosti, spomínaných vyššie. Vtedy sa odporúča sa vyhľadať pomoc odborníka- klinického alebo školského psychológa, výchovného poradcu, ktorí vedia byť užitoční pri riešení problémov, ktoré túto ťažkosť zapríčinili ako aj problém so závislosťou a tým, ako ovplyvňuje ďalšie oblasti života.
Pre viac informácií:
Správa “ Excessive Internet Use among European Children (Nadmerné používanie internetu u európskych detí)” preveruje mieru rizika spojeného s nadmerným používaním internetu, ktoré európske deti zažívajú. Štúdia je hĺbkovou analýzou 19 835 európskych detí vo veku 11-16 rokov z 25 európskych krajín, u ktorých bol badateľný aspoň jeden indikátor excesívneho používania.
Celá správa Excessive Internet Use among European Children (nadmerné používanie internetu u európskych detí) od autorov David Šmahel, Ellen Helsper, Lelia Green, Veronika Kalmus, Lukáš Blinka and Kjartan Ólafsson je dostupná na tu.
Pre viac informácii kontaktujte koordinátorku slovenského tímu EU Kids Online: PhDr. Jarmila Tomková, VÚDPaP, Cyprichova 42, 831 05 Bratislava, jarmila.tomkova@vudpap.sk, www.vudpap.sk alebo navštívte stránky www.eukidsonline.net.