– „strážny pes“. Pojem označuje kontrolnú funkciu masmédií smerom k štátnej alebo inej moci. Poslaním masmédií je odhaľovať zneužívanie mocenského postavenia, upozorňovať na nespravodlivosť a korupciu. Ide o funkcie súvisiace s teóriou sociálnej zodpovednosti médií. V praxi sa najčastejšie ako príklad uvádza aféra Watergate (1972 – 1975) za vlády Richarda Nixona v Spojených štátoch, keď dvaja novinári Bob Woodward (1943) a Carl Bernstein (1944) s pomocou tajného zdroja blízkeho vláde odhalili pozadie vlámania do sídla Demokratickej strany. Páchatelia sa vtedy do neho usilovali nainštalovať odpočúvacie zariadenie. Novinári zistili, že odpočúvanie si objednal prezident Nixon. Termín watch dog sa používa v investigatívnej žurnalistike. Úspešnosť funkcie watch dog závisí od modelu vlastníctva jednotlivých masmédií a podmienkach slobodnej tlače a nezávislosti masmédií.
Lit.: REIFOVÁ, Irena. Slovník mediální komunikace. Praha : Portál, 2004.
JIRÁK, Jan – ŘÍCHOVÁ, Blanka. Politická komunikace a média. Praha : Karolinum, 2000.